Le gralle

JABIRU : échassier des régions chaudes, à gros bec, voisin de la cigogne.
TOUYOU : nom que l'on donne, dans l'Amérique méridionale, à la myctérie américaine, dite ailleurs jabiru.
MYCTERIE : genre d'oiseau de l'ordre des échassiers (gralles).
GRALLE : nom moderne de l'ordre des échassiers.

Jabiru du Sénégal

Ephippiorhynchus senegalensis. Saddlebill stork. Ordre des ciconiiformes, famille des ciconiidés. Taille: 1,70 - 1,85m.
Caractères distinctifs : Très grand échassier. Tête et cou noir, dos noir et blanc, poitrine et ventre blancs. Queue très courte. Grandes pattes noires (articulations rouges). Très grand et gros bec un peu retroussé, rouge, noir, avec une plaque jaune et et deux petites caroncules rouges à la base.
Répartition : Afrique au sud du Sahara (sauf Somalie et extrême sud du continent).
Habitat : marais, bord des lacs, étangs, rivières.
Nourriture : poissons, grenouilles, insectes aquatiques.
Reproduction : niche par couples séparés sur de grands arbres, dans un nid en branches. Ponte de deux oeufs. Jeunes nidicoles.
Comportement : solitaire, silencieux. Vole et plane bien.

Jabiru américain

Mycteria americana. Américan wood stork, wood ibis. Ordre des ciconiiformes, famille des ciconiidés. Taille: 1,20 - 1,50m.
Caractères distinctifs : très grand bec légèrement incurvé, gris et jaunâtre. Tête couverte de peau noire. Plumage blanc, blanc et noir sur les ailes. Grandes pattes grises.
Répartition : Amérique, du Mexique à l'Argentine, aussi en Floride où il est en déclin (environ 30000 couples en 1930, 5000 en 1978).
Habitat : marais, fleuves, bois marécageux.
Nourriture : reptiles, grenouilles, poissons. Peut franchir des dizaines de kilomètres pour rejoindre ses zones de nourriture.
Reproduction : niche en colonies. Nid en branches, sur un arbre. Ponte de 2 à 3 oeufs. Niche quand, les points d'eau s'asséchant, les poissons deviennent plus accessibles.

"Le jabiru, beaucoup plus grand que la cigogne, supérieur en hauteur à la grue, avec un corps du double d'épaisseur, et le premier des oiseaux de rivage, si on donne la primauté à la grandeur et à la force."

Buffon, Histoire naturelle des oiseaux, "Le jabiru".

"Le Jabiru ne mange pas le poisson qui se débat. Il l'ingurgite mort. Il le saisit donc et referme son bec sur lui, sur la tête, sur le corps, le lance, le rattrape, le relance, le rattrape jusqu'à ce que mort s'ensuive."

Henri Michaux, Un barbare en Asie.

"New Holland Jabiru," 1788 - 1794 au Natural History Museum, London.
Au zoo de Belize.
Au parc ornithologique de Villars-les-Dombes (Ain - France).
Un jabiru d'Amérique
Ephippiorhynchus asiaticus en Australie.
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